会议室内，花旗代表笑容可掬，一见他进门便起身迎上来，热络得像见了老友。

“林将军，我方已答应您的全部请求，”代表伸手示意他落座，语气里带着压抑不住的得意，“我们马上就可以签约了。”

林译点了点头，面上不显，心里却已经绷紧了一根弦。他太熟悉这种开场了，越是笑得灿烂，底下埋的坑越深。

花旗代表将一份文件推到他面前：“林将军，您看一下，没问题的话，我们即刻签署。”

林译接过资料，没有急着翻，先看了一眼对方的眼睛。那眼神里有期待，也有某种极力掩饰的紧张。他垂下目光，开始逐字逐句地看。

会议室安静下来，只剩下纸张翻动的轻响。林译越看越不对，一开始的条款确实优厚，贷款额度、利率、还款期限，样样都透着诚意。

但越往后翻，林译的眉头越不易察觉地收紧。公共建设承包权、铁路合营、公路运营、矿产联合开发，还有一条夹在附录里的“防务合作补充条款”，措辞模糊，但意思清楚：花旗希望在某些条件下获得驻军权。

林译的手指在那一页上停了停。他想起年轻时听父亲悲伤的往事，铁路抵押给西洋人，矿产抵押给东洋人，借款还不上，就拿更多的主权去填。

一条一条，一步一步，等你回过神来，自家的东西已经攥在别人手里了。动不了，任人宰割。

他把这一页又看了一遍，然后继续往下翻。后面的条款，他看得更快，因为套路他已经摸清了。每一条单独看都像是“合作”，连起来看，就是一张网，一张要把缅北一网打尽的绝户网。

花旗代表一直在注视着他的脸。那张脸上没有任何表情，既没有满意，也没有不满，像一潭静水。

代表忽然有些不安。他见过太多签约的人，有人喜形于色，有人故作矜持，有人看不懂条款只顾点头。但眼前这个人太静了，静得不正常。

代表想起考察组递交的报告：缅地安定，百姓虽穷却能自给自足，没有乱象，没有债台高筑，也没有病急乱投医的紧迫。那是一个还没有被人咬过一口的地方。

他忽然意识到，自己可能遇到了最棘手的那种对手：一个清醒且理智的人。