寅时末，东方天际刚泛起鱼肚白，永安庄西墙外的原野上已聚起一片黑压压的人影。

薄雾如纱，笼罩着流寇大营。飞鹞子跨在一匹抢来的河套马上，左脸颊那道从眉骨斜至嘴角的刀疤在晨光中显得格外狰狞。他举起单筒望远镜，镜片里城墙垛口后的守军身影稀疏，似乎只有两三百人。

“前阵，上。”他的声音沙哑如破锣。

号角呜咽而起，低沉绵长。

八百流民被驱赶出阵，分作二十队。每队四十人，扛一架十丈长的竹木云梯——这些梯子是昨夜连夜赶制的，接头处只用麻绳捆绑，摇摇晃晃。队伍前列推出五辆楯车，车身蒙着生牛皮，内衬浸透水的棉被以防火攻。另有四辆冲车，粗壮的原木前端包着铁头，需要三十人合力才能推动。

流民身后，三百土寇压阵。这些是飞鹞子老营里的二三流战力——少量穿戴札甲，多数是棉甲，甚至只有一身绊袄。他们左手，右手持短刀或者长矛，队形松散。

再往后是两百弓箭手，弓力参差不齐，最强者不过八斗，最弱者只有五斗，射出的箭矢软绵无力。

两翼各有两百骑兵游弋，配角弓马刀。

后阵，心腹率五百精锐老营——真正的刀牌手、长枪手，外加五百土寇马贼作预备队。

阵型松散，依赖的是人海压迫，谈不上有多少协同配合。

城墙上，潘浒放下望远镜。

“按第一预案。”他对身旁的传令兵说。

命令迅速传下。

城头，五十名步枪兵擎着四年式步枪隐身于垛堞后。他们将步枪架在垛堞间，枪口探出。另有百名民兵端着中折式双管或单管猎枪，每人配发十发独头弹和二十发霰弹。此外就是二百永安庄庄丁（民壮），在老兵的指挥下，使用鸟铳、鲁密铳、斑鸠铳御敌。

他们头顶上都架起了悬户，以防流寇的流矢。

数百民壮正在搬运雷石滚木。几口油锅已经烧热，冒着青烟，只待流寇到城下来送死。

六门虎蹲炮架在城墙上，炮口下压，装填的是铁砂混碎石的霰弹，射程五十到八十步。炮手们举着火把，蹲在炮旁边待命。

至于特遣支队的山炮、迫击炮和多管机枪都在城下待命，潘浒唯恐用这些致命家伙什，将飞鹞子给吓跑了。

他要示弱，引诱飞鹞子来送人头。

楯车开始移动，车轮碾过冻土，发出沉闷的嘎吱声。每辆车后二十名流民奋力推着，手臂青筋暴起。车顶的湿棉被往下滴水，在冻土上拖出深色的痕迹。流民扛着云梯跟在车后，步履蹒跚，不少人赤着脚，脚上已冻出裂口。

两翼骑兵开始驰射。

箭矢稀疏地飞向城墙，被悬户和垛堞挡住了，毫无作用。

“一百步。”了望哨报数。

潘浒抬手：“步枪手，自由射击。”

砰！砰！砰！

五十支四年式步枪同时开火，枪口喷出白烟，子弹划破空气的尖啸声混成一片。

第一辆楯车的观察孔后，负责指挥的小头目正探头张望——他想看清城墙上的守军位置。子弹从孔洞钻入，正中面门。他的脑袋猛地后仰，血和脑浆喷在车顶牛皮上。尸体软倒，堵住了观察孔。

推车的流民还没反应过来，第二发、第三发子弹已至——步枪手专打推车者的腿脚。惨叫声中，推车者倒地，楯车失去推力歪斜停下。

第二辆、第三辆楯车也遭到同样打击。短短二十息内，三辆楯车瘫痪，成为后续队伍的障碍。

流民被迫绕行，阵型开始混乱。

“五十步！”了望哨再次喊道。

“虎蹲炮，放！”

六门虎蹲炮同时轰鸣，炮身剧烈后坐。炮口喷出扇形火焰，六发球形石弹次第而出，或落入敌群，或砸中流寇的楯车，不少流寇抱着血肉模糊的腿在地上翻滚哀嚎。

血肉横飞的场景，让流寇一怔，冲锋势头骤减。

“三十步！”

百支猎枪同时开火。上百发独头弹将流寇的楯车、冲车打的木屑横飞，不下三十人中弹。不少流寇像被无形巨锤击中，向后倒飞，身上爆开血洞。幸存者或躲在楯车或冲车后面，或者直接趴在地上不敢动弹。

飞鹞子在望远镜里看着，刀疤脸微微抽搐。他看见守军火铳精准，但射击间隔似乎很长——在潘老爷严令之下，无论是步枪还是猎枪，都将射击速度减慢三分之一甚至一半。

他对身旁头目说，“火器颇为犀利，但数量不多。”

正说着，城墙上故意放两架云梯搭上。

流民中胆大的趁机攀爬。爬到一半，垛口后伸出长杆叉竿，抵住梯头猛推。云梯向后仰倒，攀爬者尖叫着摔下，砸在地上发出闷响。接着滚油从城头浇下，热油淋在人身上，皮肤瞬间起泡溃烂。火把随后投出，点燃油渍，惨叫声和皮肉焦臭的气味随风扩散。

心理威慑的效果远超实际杀伤。

第一波进攻在巳时初结束。飞鹞付出了伤亡三百多人、楯车尽毁的代价，寸步未进。守军无人伤亡，消耗了上千发步枪弹、猎枪独头弹及霰弹，虎蹲炮消耗火药和炮子三十斤。

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飞鹞子下令暂停，收兵回营。

午时，中军帐内议事。

马队头目“草上飞”是个精瘦汉子，脸上有道横疤：“夜袭！他们火铳再准，夜里也打不准。我带马队绕南门，冲进去放火！”

步卒头目“铁狼”四十多岁，面色阴沉：“折了三百多人，连墙砖都没摸热。再打下去，就得老营往里填了。不如转掠他处。”

飞鹞子摩挲着脸上刀疤，沉吟半晌：“守军火器精，但人少。再试一波，若还不行，咱就撤。”

他算盘打得精——高晓闻许诺的彭城周边五寨，劫掠起来轻松得多，何必死磕永安庄这根硬骨头？

“第二波，土寇上，老营压阵。”

命令传下，营中五百土寇被驱出。这些人是地方土匪投靠而来，比流民悍勇，懂些战术。他们分散冲锋，减少集群目标，部分人携带飞钩绳索，试图攀爬城墙转角薄弱处。

老营两百弓箭手跟进压制，箭矢准头明显提高，有几支箭甚至从垛口射入，擦着守军头盔飞过。

城墙上，换上了潘庄民防军的步枪手，配合永安庄民兵和民壮抵御流寇的进攻。

永安庄民兵配发的猎枪频频发威，攀墙而上的土寇就如同熟透的果子般落下。

土寇猬集在城下，正要架梯登墙时，城上守军扔下陶罐手雷，在城墙根处“轰隆隆”的，将土寇炸得鬼哭狼嚎。

土寇死伤百余后开始溃退。老营步卒没有压上，飞鹞子在看守军的火力极限。

未时，第二波进攻结束。

尽管判断守军火器精良，但数量以及弹药可能不足，但他心中却已生退意。

粮草并不充足，攻坚伤亡代价太大，而彭城周边五处村寨唾手可得，何必死磕？