离开一线天后，师徒二人加快了脚步。

师傅沉默地走在前面，步伐比平时更快，更急。小树几乎要小跑才能跟上，但他没有开口问，只是紧紧跟在师傅身后，一边走一边警惕地环顾四周。

山路两旁是茂密的松林，被厚厚的积雪覆盖，每棵树都像沉默的白色巨人。风吹过树梢，积雪簌簌落下，发出细微的沙沙声。

但在小树的耳朵里，这些自然的声音之外，还夹杂着别的东西。

是脚步声。

很轻，很轻，像猫踏在雪地上。时有时无，时近时远，但始终没有消失。

“师傅，”小树压低声音，终于忍不住开口，“有人在跟踪我们。”

“嗯。”师傅应了一声，没有回头，“感觉到了？”

“从出了镇子就开始了。”小树顿了顿，“但和刚才那些人不一样。脚步更轻，人更少。可能只有一个，也可能两个。”

师傅难得地侧过头，看了他一眼，眼中闪过一丝小树看不懂的光。

“不错。进步了。”

这不是夸奖，而是确认。

小树的心沉了沉——师傅早就知道，而且故意没有说破。

“那我们现在怎么办？”

“往前走。”师傅的声音很平淡，“过了黑风岭，前面是野猪林，那里树密，容易藏身。天黑前赶到，找个地方过夜。”

“可是……”

“没有可是。”师傅打断他，“该来的总会来。现在停下，就是等死。”

小树不再说话，只是握紧了手中的猎刀。

又走了一个时辰，太阳开始西斜。冬季的白昼很短，下午刚过申时，天色就已经暗了下来。

雾气重新聚拢，比早晨更浓，能见度不足十丈。松林在浓雾中若隐若现，像潜伏的巨兽。

就在这时，跟踪者的脚步声突然消失了。

完全消失，就像从来不曾存在过。

小树停下脚步，侧耳倾听。

风声。雪落声。他自己的心跳声。

但没有了那个脚步声。

是放弃了？

还是……

“他停了。”小树说。

“不。”师傅的声音低沉，“他靠近了。”

话音未落，前方的浓雾中，突然传来一声尖锐的哨响。

那声音短促、刺耳，像某种特制的哨子发出的信号，在寂静的山林中回荡，带着一种令人不安的穿透力。

小树本能地弯下腰，做出防御的姿态。

但什么也没有发生。

没有敌人冲出来，没有箭矢射过来，什么都没有。

只有那声哨响，在雾气中慢慢消失，留下一种诡异的寂静。

“那是什么？”小树低声问。

师傅没有回答。他站在原地，目光锐利地扫视着四周，耳朵微微抖动，捕捉着每一丝异常的声音。

然后，他脸色微变。

“趴下！”

话音未落，他一把将小树按倒在雪地里。

几乎同时，几道黑影从两侧的松林中呼啸而出，带着尖锐的破空声，从他们头顶掠过，钉在对面的一棵松树上。

是弩箭。

三支弩箭，呈品字形，深深钉入树干，箭尾还在微微颤动。

如果刚才师傅慢上半秒，现在两人已经成了刺猬。

小树的心脏狂跳，他趴在冰冷的雪地里，抬起头，透过稀薄的雾气，看向弩箭射来的方向。

松林中，什么也看不见。

但能感觉到，那里有人。

不止一个。

“别动。”师傅低声说，他的手按在小树肩上，力道沉稳。

两人就这样趴在雪地里，一动不动。

时间一分一秒地过去。

松林中依旧没有任何动静，仿佛刚才的弩箭只是幻觉。

但小树知道不是。那三支箭实实在在钉在树上，箭簇是特制的三角棱形，闪着幽暗的金属光泽——这是军用弩箭，猎户不会用这种东西。

这些人，不是普通的山贼匪徒。

他们是专业的。

而且目标明确，就是要他们的命。

“师傅，”小树压低声音，几乎是气声，“他们有弩，我们在开阔地，不能一直趴着。”

师傅沉默了片刻，似乎在计算着什么。

然后，他缓缓抬起头，看向左前方。

“看到那块大石头了吗？十丈外，左前方。”

小树顺着他的目光看去。浓雾中，隐约能看见一块巨大的花岗岩，半人多高，斜斜地立在路旁，被积雪覆盖了大半。

“看到了。”

“我数到三，一起冲过去。不管发生什么，不要停，不要回头。”

“可是……”

“没有可是。”师傅的声音斩钉截铁，“他们的弩重新上弦需要时间，这是唯一的机会。听我口令。”

小树深吸一口气，握紧猎刀，双腿肌肉绷紧。

“一。”

松林里依旧安静。

“二。”

风吹过，积雪落下。

“三！”

话音落下，师徒二人如同离弦之箭，从雪地里弹起，朝那块巨石冲去。

几乎同时，松林中再次响起弩机扳动的声音。

小主，

“咻咻咻！”

又是三支弩箭，但这一次，准头偏了——小树和师傅的突然冲刺打乱了射手的节奏，弩箭钉在他们身后的雪地上，溅起一片雪雾。

小树不敢回头，只是拼命地跑。

十丈的距离，平时不过几步之遥，此刻却仿佛有一里那么长。

他能感觉到弩箭从身旁掠过的气流，能听到弓弦震动的声音，能闻到松脂和金属混合的刺鼻气味。

五丈。

三丈。

一丈。

他几乎是扑过去的，整个人撞在巨石后面，冰冷的岩石硌得他生疼。

师傅紧随其后，一个翻滚，也躲到了巨石后面。

两人背靠岩石，大口大口地喘着气。

暂时安全了。

巨石足够大，能完全遮挡来自松林方向的射击。

但这也意味着，他们被困住了。

“师傅，现在怎么办？”小树问，声音有些发颤——不是害怕，而是肾上腺素飙升后的生理反应。

师傅没有立刻回答。他从怀里掏出烟袋，竟然不慌不忙地装了一锅烟，用火折子点上，深深吸了一口。

白色的烟雾在冰冷的空气中缓缓上升，融入浓雾。

“等。”他说。

“等什么？”

“等他们忍不住。”

师傅又吸了一口烟，目光投向松林的方向，眼神深邃，像是在计算着什么。

“他们有弩，但弩箭数量有限。刚才射了两轮，至少需要两个人，可能三个。重新上弦至少需要十息时间。而且，”他顿了顿，“他们不敢过来。”

“为什么？”

师傅看了他一眼，嘴角扯出一个几乎看不见的弧度。

“因为你。”

小树愣住了。

“我？”

“对。”师傅吐出一口烟，“你刚才在一线天，打得太好了。好到不像一个十五岁的孩子。他们看见了，所以现在他们在犹豫，在观望，在等机会。”

小树一时不知该说什么。

他想起刚才搏杀时体内那股温热的力量，想起那种奇异的感知能力，想起自己快得不可思议的速度和力量。

那不是他平时的水平。

那是……

“师傅，我……”

“别说话。”师傅打断他，突然竖起一根手指，示意他安静。

小树立刻闭嘴，屏住呼吸。

然后，他听到了。

是很轻很轻的脚步声，从右侧传来，绕了一个弧线，似乎想从侧面接近巨石。

只有一个人。