在门外等候片刻，那门番便出来了，招呼许桃桃二人进去。

他们从偏门入，跟着引路的门番穿过抄手游廊和天井之后，便到了主人待客的正厅。

许桃桃远远一瞧，那门厅内正中两张大圈椅，夹着一张小巧玲珑的几案，上摆香果茶水等物。

“地保老爷要在正厅见我们？”二牛小声询问那门番。

门番抬抬眼皮，道：“是老爷的交代。”

二牛的表情有些震惊。

许桃桃一问才知，原来这儿的村官接见有事相求的村民一般都在偏厅，地位更低的奴籍甚至是站在门口，由下人传话。这还是这家老爷头一次要安排在正厅待客。

进屋后，门番将门微微阖上，许桃桃落座，二牛就垂手立在一旁等候。

这家主人过了好一会才出来，头戴幞头帽子、身披小狐裘，身材中等，留着山羊胡子，嘴角还有一粒痦子。

他见了许桃桃，便笑容满面地迎了上来：“在下桐花村地保张奎，见过许小姐。”

许桃桃心中疑惑：“张老爷认识小女子？”

张奎虽说长得有些鼠相，但一笑眼睛月牙褶子叠起，莫名不讨人厌。

“小姐不知道，我曾是夫人旧宅的长工，您后院儿那片地还是我收拾过的。”